È morto Milan Kundera, il prolifico romanziere ceco naturalizzato francese. La notizia del suo decesso è stata annunciata mercoledì da un portavoce della Biblioteca di Milan Kundera a Brno, capoluogo della Moravia meridionale e città natale dello scrittore spirato a Parigi all’età di 94 anni. «Purtroppo, posso confermare che il signor Milan Kundera è deceduto martedì 11 luglio dopo una lunga malattia», ha dichiarato il portavoce. Noto per la sua vasta produzione letteraria che include poesie, saggi, spettacoli teatrali e romanzi, tra cui l’universalmente acclamato L’insostenibile leggerezza dell’essere (1984), è stato riconosciuto come uno dei più grandi scrittori del XX secolo e uno dei principali esponenti del romanzo europeo contemporaneo. Le sue opere hanno scandagliato l’enigma della condizione umana nella società moderna e indagato l’amore, la libertà individuale, l’identità e la memoria. Nelle pagine de L’arte del romanzo (1986), ha dipinto la vita come una trappola insidiosa fin dal momento della nascita: «una trappola che abbiamo sempre conosciuto: nasciamo senza averlo chiesto, imprigionati in un corpo che non abbiamo mai scelto, e destinati alla morte». Una delle ultime volte in cui si è presentato in pubblico risale al gennaio 1984, quando è stato ospite di Bernard Pivot, conduttore del programma Apostrophes. Ribelle e difficilmente incasellabile, Kundera è noto per il suo stile penetrante e tagliente e le trame celebrali. Le cronache lo descrivevano come un uomo schivo, scettico, che detestava le luci dei riflettori e non sopportava i cliché, uno fra tutti quello del dissidente. Prediligeva la discrezione, l’ironia e lo scherzo. Insieme alla consorte Věra Hrabanková, erano considerati la coppia più riservata di Parigi (la sua prima moglie era la cantante di operetta Olga Haasová). Nonostante le candidature al Nobel, non cercava riconoscimenti e onorificenze. E, come qualcuno ha osservato, per quel Premio era probabilmente troppo bravo. L’erotismo emergeva nei suoi romanzi, rivelando situazioni complesse e provocatorie. Sebbene abbia iniziato a scrivere in ceco, successivamente si è dedicato esclusivamente al francese, arricchendo così il suo bagaglio letterario. Kundera ha espresso più volte pubblicamente la sua simpatia per gli ebrei e per Israele. A Brno, la sua città natale, gli ebrei avevano vissuto periodi di ascesa e periodi bui nel corso della Storia. Durante l’occupazione tedesca negli anni 1939-1945, i nazisti ne assassinarono 12.000. Kundera aveva una profonda conoscenza e ammirazione per gli ebrei, riconoscendo il loro significativo contributo economico e culturale alla società morava. Allo stesso tempo, era consapevole delle terribili persecuzioni che avevano subito. Nel momento in cui ritirò il prestigioso Jerusalem Prize for the Freedom of the Individual in Society, conferitogli nel 1985, disse: «La circostanza che il premio più importante di Israele sia destinato alla letteratura internazionale non è una coincidenza, bensì riflette una lunga tradizione. Le grandi personalità ebraiche, distanti dalla loro terra d’origine e libere dalle passioni nazionaliste, hanno sempre manifestato un sentimento straordinario nei confronti di un’Europa transnazionale, un’Europa concepita non come un territorio ma come una cultura». Ha quindi aggiunto: «Nonostante l’Europa li abbia delusi in modo così tragico, gli ebrei hanno mantenuto saldamente la loro fede in quel cosmopolitismo europeo. Israele, la loro piccola patria finalmente riconquistata, mi sembra il vero cuore dell’Europa – un cuore stranamente situato al di fuori del corpo». (In fondo alla pagina l’articolo originale del New York Times dal titolo “Kundera accetta il Jerusalem Prize”, pubblicato il 10 maggio 1985). Come riporta Alliancefr.com, nel saggio Un Occident kidnappé: ou la tragédie de l’Europe centrale, Gallimard, uscito in Italia per Adelphi con il titolo Un Occidente prigioniero o la tragedia dell’Europa centrale – Kundera parlò degli intellettuali ebrei ai quali rese omaggio senza il minimo riserbo: «E tutti quelli che ho appena nominato sono ebrei… Ecco perché li amo e conservo la loro eredità con passione e nostalgia, come se fosse la mia eredità personale. Un’altra cosa mi rende così cara la nazione ebraica; è nel suo destino che mi sembra concentrato il destino mitteleuropeo… Infatti, che cosa sono gli ebrei, se non una piccola nazione, la piccola nazione per eccellenza, l’unica tra tutte le piccole nazioni di tutti i tempi che ha sopravvissuto agli imperi e alla devastante marcia della storia?». In Israele, Kundera è tutt’ora un autore molto popolare e molto letto. Alcune delle sue opere sono state pubblicate anche in arabo. Tuttavia, durante la Fiera del libro al Cairo nel 2007, lui e altri autori erano stati banditi dalla censura. Stesso trattamento per i libri che parlavano di sessualità e di politica. Milan Kundera nacque il 1° aprile 1929 a Královo Pole, un quartiere di Brno, nella Cecoslovacchia (ora Repubblica Ceca), da una famiglia colta e borghese. Suo padre, Ludvík Kundera, era un importante musicologo e pianista, mentre sua madre, Milada Kunderová, lavorava come insegnante. Fin dalla giovinezza, il futuro scrittore coltivò la sua passione per la letteratura e la musica. Studiò a Praga, dove sviluppò le sue abilità al pianoforte, una melodia che avrebbe continuato a risuonare nelle pagine delle sue opere. Dopo aver completato gli studi di letteratura presso l’Univerzita Karlova, prestigioso istituto universitario ceco con sede a Praga, Kundera si dedicò alla sua carriera letteraria. Tuttavia, il suo spirito indipendente e la sua scrittura lo portarono presto a scontrarsi con le autorità del regime, nonostante la sua professione di fedeltà al comunismo. Insegnò anche presso una scuola di cinema, contando tra i suoi studenti il futuro regista premio Oscar Milos Forman. La sua vita politica fu caratterizzata da alti e bassi. Dopo essersi iscritto al Partito Comunista nel 1948, venne espulso due anni dopo a causa del suo coinvolgimento con il movimento letterario «Il gruppo di Brno» e delle sue critiche al regime. Tuttavia, nel 1956, venne riammesso, diventando un punto di riferimento per le discussioni dell’epoca. Il suo sostegno alla Primavera di Praga nel 1968 ebbe gravi conseguenze: perse il suo incarico di docente e subì una seconda espulsione dal partito nel 1970, in seguito alla violenta repressione dell’invasione delle truppe del Patto di Varsavia. Kundera, simbolo del movimento e delle sue idee di apertura e libertà, fu sottoposto a stretta sorveglianza e la pubblicazione delle sue opere fu limitata nel suo Paese. Nel 1975, fu privato della cittadinanza cecoslovacca e si trasferì in Francia, dove ottenne la cittadinanza francese nel 1981 (sebbene la sua cittadinanza cecoslovacca fosse stata revocata nel 1979, gli è stata concessa la cittadinanza ceca nel 2019). A Parigi, il romanziere trovò la libertà di esprimere le sue idee e continuò a scrivere con grande successo. Insegnò anche presso le università di Rennes e Parigi, immergendosi nella vibrante scena letteraria francese. Le sue opere, caratterizzate da profonde riflessioni e audaci narrazioni, suscitarono controversie e critiche nel suo Paese natale, ma allo stesso tempo attrassero ammirazione a livello internazionale. Dopo la Primavera di Praga, le opere di Kundera furono vietate in patria, solo nel 2006 l’autore concesse il permesso di pubblicare il suo celebre romanzo L’insostenibile leggerezza dell’essere nella Repubblica Ceca, il luogo che amava profondamente. Tra i numerosi premi e onorificenze, spicca il prestigioso Jerusalem Prize for the Freedom of the Individual in Society, conferito a Kundera nel 1985, in riconoscimento della sua lotta per la libertà, espressa attraverso la sua scrittura. Nonostante le difficoltà incontrate durante il periodo del regime comunista in Cecoslovacchia, Kundera ha perseverato e ha continuato a offrire una voce coraggiosa e indipendente attraverso le sue opere letterarie. Il Jerusalem Prize, fondato nel 1963, è un riconoscimento letterario biennale assegnato a scrittori il cui lavoro sia connesso con i temi della libertà dell’uomo, della società, della politica e del governo.

Di seguito l’articolo originale del 10 maggio 1985, apparso nella Sezione C, a pagina 28, dell’edizione nazionale del The New York Times con il titolo: «Kundera accetta il Jerusalem Prize»: