I sorrisi della popolazione sfinita di Kherson sono stati abbinati ai cipigli nervosi dei vertici russi mentre cercavano di trasformare la loro sconfitta a Kherson in un semplice “ riposizionamento.” Sebbene sia vero che Kherson è una città piena di pericoli, con trappole esplosive che ricoprono le sue strade e il resto delle forze russe ora radunate sulla sponda opposta del fiume Dnepr, non c'è dubbio anche che Kherson segni una vittoria decisiva.

È importante, quindi, che la comunità internazionale aiuti gli ucraini a sfruttare questo slancio. Se la vittoria è definita come l'espulsione totale delle forze russe dall'Ucraina, allora il trionfo a Kherson è la migliore prova finora che un tale risultato è possibile. È anche altamente desiderabile; sono gli ucraini che, ovviamente, hanno sofferto di più per l'aggressione illegale della Russia, ma il resto di noi, indipendentemente da dove viviamo, è stato colpito dall'impatto della guerra sui prezzi del cibo e dell'energia in un momento in cui la nostra salute economica sta deteriorandosi pesantemente. Inoltre la situazione attuale mostra fino a che punto i leader russi hanno allontanato la comunità internazionale. In effetti, c'è un solo Stato disposto ad aiutare concretamente il dittatore russo Vladimir Putin nel suo tentativo di eliminare l'Ucraina come nazione sovrana: l'Iran. La scorsa settimana, il Capo del Consiglio di Sicurezza russo, Nikolai Patrushev, è volato a Teheran su invito del suo omologo iraniano, l'ammiraglio Ali Shamkhani.

All'arrivo, Patrushev si è rivolto ai giornalisti con uno sfogo sulla presunta campagna di “disinformazione” dei media occidentali sull'Ucraina prima di avviare discussioni con Shamkhani e altri, incentrate su come l'Iran può supportare la fatiscente macchina da guerra russa. Principalmente, questo comporta la fornitura di armi letali; i droni Shahed-136 e Arash-2 che hanno già devastato i centri abitati dell'Ucraina e forse i missili Fateh-110 e Zolfighar con gittate di centinaia di miglia. Tale elenco di forniture è un'indicazione di come la Russia intenda combattere questa guerra in futuro, recando distruzione alle infrastrutture civili dell'Ucraina al fine di provocare l'esodo di altri milioni di rifugiati verso ovest quando il freddo pungente dell'inverno si farà sentire. In guerra, il tempismo è tutto. Le forze armate ucraine hanno già dimostrato il detto che un esercito che crede in ciò per cui sta combattendo ha una forza superiore nei confronti di un nemico più grande e meglio equipaggiato ma con il morale basso. L'importanza di ciò è stata riconosciuta nelle principali capitali internazionali, in particolare a Washington, DC, dove la scorsa settimana il governo degli Stati Uniti ha fornito ulteriori 400 milioni di dollari in assistenza alla difesa che includeva i razzi Himars schierati in modo così efficace dagli ucraini e anche gli Humvees (veicoli militari da ricognizione dell’esercito americano), i missili Stinger e munizioni.

Altri Paesi che discutono di mosse simili, dovrebbero seguire l'esempio degli Stati Uniti. Ciò include Israele, al quale, come ho sostenuto qui il mese scorso, è stata presentata un'occasione d'oro per mettere in evidenza  le sue credenziali come membro di spicco della comunità delle nazioni democratiche. Inoltre, Israele ha anche l'opportunità di infliggere, attraverso il suo coinvolgimento in Ucraina, una grave sconfitta all'Iran e al suo obiettivo di eliminare lo Stato ebraico dalla carta geografica, più o meno allo stesso modo in cui Putin intende fare con l'Ucraina.

Ci sarà chi, come sempre, spingerà alla prudenza con vari argomenti. La paura che stuzzicare la Russia possa spingerla a destabilizzare altre parti del mondo, più ovviamente il Medio Oriente, dove mantiene una presenza militare notevole, anche se in via di esaurimento, in Siria. Osservare che la Russia è il secondo fornitore mondiale di gas naturale e il terzo fornitore di petrolio, e che di conseguenza dobbiamo mantenere i suoi leader morbidi, è un'altra argomentazione. Un altro ancora è l'avvertimento apocalittico che un Putin disperato rivolgerà il suo arsenale nucleare alle città occidentali. In definitiva, l'obiettivo di tutte queste prospettive - che presentano presupposti discutibili come fatti indiscussi - è evitare la sconfitta totale dei russi, consentendo così al regime di Putin di presentare la sua sopravvivenza come una vittoria, proprio come fece la dittatura di Saddam Hussein in Iraq dopo la Guerra del Golfo del 1990.