È il Partito di Xi. Ancora di più. Voleva vincere, sta stravincendo. Nessuno aveva dubbi sul suo terzo mandato, ma la prova di forza del suo strettissimo controllo sul Pcc è arrivata ieri con la lista dei 205 membri del nuovo Comitato centrale, l’organo che dovrà decidere i 25 del Politburo e la ristretta cerchia del Comitato permanente, con il segretario generale al vertice — la vera guida della Cina. E se la composizione di quest’ultimo verrà svelata soltanto oggi con la passerella in ordine di importanza sul tappeto rosso, l’antipasto andato in scena nella Grande Sala del Popolo a Pechino per la chiusura del Congresso dà un’indicazione chiarissima: un rimpasto molto più ampio (65% di ricambi) di quanto si era ipotizzato, fatte fuori le figure di “compromesso”, segnale che Xi metterà nei posti chiave soltanto fedelissimi esecutori delle sue politiche e difensori del suo potere. Estromettendo alti dirigenti che si erano espressi a favore di agende più orientate al mercato e sostenitori di una posizione meno conflittuale con l’Occidente. Fine della leadership collegiale del passato, se ancora a qualcuno rimaneva qualche speranza. Una prova di forza che si è tinta di mistero e di speculazioni con l’inusuale allontanamento dall’aula — a favore di telecamere straniere, appena entrate in sala — del suo predecessore, Hu Jintao, portato fuori di peso. Intenzionale — simbolo della rimozione di una vecchia era più aperta e segnale che la musica è cambiata — o per motivi di salute dell’anziano leader poco cambia: umiliante per la vecchia guardia dei dirigenti comunisti. Xi ha fatto il pieno. Nella lista del nuovo Comitato centrale non figurano (e dunque non hanno possibilità di ottenere posizioni al vertice) né Li Keqiang — numero 2 della gerarchia — né Wang Yang, che moltiipotizzavano potesse diventare proprio il nuovo primo ministro al posto di Li, figura di “bilanciamento”. Tutti e due avevano in teoria l’età (meno di 68 anni) per rimanere dentro al massimo organo del Partito. È la prima volta che succede una cosa del genere in 30 anni. Fuori (come previsto) anche Han Zheng e Li Zhanshu, loro sì, invece, per limiti di età. Una regola applicata da Xi come gli pare. Della lista non fanno parte nemmeno lo zar dell’economia, Liu He, l’uomo che aveva guidato le trattative con gli Usa sulla guerra commerciale e sostenitore delle riforme economiche in patria. Mandandoli in pensione, si apre la via per Xi per promuovere i suoi “yes men”. Tra questi, il capo del Partito di Shanghai Li Qiang che, nonostante la gestione disastrosa del lockdown, è in lizza per diventare addirittura premier, e Ding Xuexiang, capo dello staff di Xi, che potrebbe diventare vicepremier. Gli unici due membri dell’attuale Comitato permanente che dovrebbero rimanere sono l’ideologo del Partito Wang Huning e lo zar anti-corruzione Zhao Leji, il quale però dovrebbe lasciare il compito di continuare — e intensificare — le purghe presidenziali a Li Xi, amico di famiglia del presidente. Interessanti segnali anche per la politica estera. Dalla lista manca il nome di Yang Jiechi, il super capo della diplomazia: la “tigre”, “l’americano”, l’uomo che parla con gli Usa e che ha cercato di riportare in carreggiata le relazioni tra le due potenze. Il suo posto potrebbe prenderlo l’attuale ministro degli Esteri, Wang Yi, profilo molto più da “lupo guerriero”. Rimane dentro la lista invece il generale 72enne Zhang Youxia, oggi vice presidente della Commissione militare. Il vero colpo di scena nella solitamente ordinata e tediosa cerimonia si è consumato però subito dopo l’ingresso in sala dei pochi giornalisti ammessi. Seduto alla sinistra di Xi, Hu Jintao viene avvicinato da un commesso che prova a sollevarlo di peso. Il 79enne ex leader, disorientato e contrariato, cerca di aggrapparsi ai fogli sul banco davanti a Xi. Viene portato fuori dalla sala da due persone. Prima di andarsene scambia indecifrabili parole con il presidente che annuisce col capo e accenna un mezzo sorriso. Mentre se ne va dà una pacca sulla spalla al premier Li, suo protetto. Gli osservatori si dividono: chi parla di motivi di salute, chi di messaggi chiari da parte del leader. Restano molte domande alle quali forse il Partito non darà risposta: perché, se il suo stato di salute è la causa, fare una cosa del genere in mondovisione? Solamente a tarda sera, dopo un lungo silenzio, un tweet dell’agenzia ufficiale Xinhuaspiegava che l’ex presidente ha abbandonato i lavori del Congresso «perché non si sentiva bene. Il suo staff lo ha accompagnato in una stanza accanto per riposarsi. E ora sta molto meglio». Sulla Rete cinese, censurata, nessuna parola. Lì Hu è già diventato un fantasma.