Da più di un mese sei adolescenti indiane stanno sedute sui gradini fuori dall’aula del loro college pre-universitario. Non possono entrare in classe per via dei loro abiti. Ma la fede proibisce loro di girare in pubblico senza quei vestiti. Così restano sedute a terra, a studiare, da sole. In altri college simili dello Stato del Karnataka, dozzine di ragazze con lo stesso abito affollano i cancelli per chiedere d’entrare. Ma se non si tolgono l’ hijab , vengono respinte. Lo ha deciso il governo di questo Stato nel sud dell’India, contraddicendo decisioni dell’Alta Corte e della Corte suprema del 2016. All’epoca i giudici, esaminando il Corano e gli Hadith gli insegnamenti di Maometto seguiti dal 15 per cento degli indiani, quelli di fede islamica - decretarono che l’ hijab è un «dovere religioso» e in quanto tale «non è offensivo».

Sul rischio di nascondere bigliettini per copiare agli esami, si autorizzò alle perquisizioni. Ora invece il Karnataka vira per l’opzione francese, un laicismo che cancella i simboli religiosi, visto che dal 2011 oltralpe il burqa e ogni altro velo che coprono totalmente viso e corpo sono proibiti in pubblico. Ma qui siamo nell’India delle religioni, “la casa madre dell’Assoluto”, come la definiva Giorgio Manganelli. Qui, i Sikh vogliono il diritto di indossare il patka (una sorta di bandana per la testa) sotto al turbante, i cristiani hanno il crocefisso, le indù la collana mangalsutra e il bindi rosso sulla fronte. I simboli abbondano. Per questo la deriva anti- hijab ha un sapore oppressivo che tutti sanno dove nasce: da una cultura di fondamentalismo anti-islamico che ribolle da decenni, ma che, da quando il partito del premier Narendra Modi, il Bharatiya Janata Party (Bjp), è al potere, sta cambiando i connotati dell’India. Dietro a questa anti-islamizzazione c’è un’organizzazione bandita già tre volte dal 1947 agli anni ‘90. Ma che dal 2014, da quando Modi è al potere, si è trasformata nel vero burattinaio clandestino. Da lì proviene il 75 per cento dei ministri degli ultimi due governi. La sigla è Rss, Rashtriya Swayamsevak Sangh, ovvero Organizzazione nazionale di volontari. È una sorta di associazione fondamentalista che ha sette milioni di iscritti, ma che in campagna elettorale mobilita oltre cento milioni di volontari: «Più di qualsiasi movimento al mondo», come recitano orgogliose le Rss.

Se l’acronimo richiama una notoria sigla nazista non è un caso. I fondatori del movimento furono ammiratori, e alcuni frequentatori, di Benito Mussolini e delle SS di Adolf Hitler. Difatti, il fondatore della Repubblica indiana, Jawaharlal Nehru, li criticò aspramente: «È una milizia privata che agisce secondo principi prettamente nazisti». Nel 1993, lo psicologo Ashis Nandy definì il movimento come appartenente alla categoria diagnostica «fascista». Considerato che Modi è stato militante Rss dall’età di otto anni, ed è stato pracharak (predicatore) per anni, è utile conoscere questa versione induista dei Fratelli musulmani, braccio intellettuale del Bjp e forse molto di più, visto che è una lobby che influenza i programmi di governo e la cui longa manus raggiunge i ministeri più strumentali alla riscrittura della Storia in chiave indù. I loro avversari sono i musulmani, i cristiani, gli intellettuali e i giornalisti critici e soprattutto il laicismo che, pur essendo pietra fondante dell’India indipendente, soffre oggi di critiche, violenze e limitazioni. Tanto che le Rss chiamano i laici sickulars , unendo sick , malato, con secula r, laico, cioè malati di laicismo, così come chiamano presstitutes i giornalisti, unendo press con prostitute, cioè giornalisti puttane. Le Rss gestiscono dodicimila scuole private in India, istituti in stile missionario dediti ai testi religiosi. Lì, i volontari studiano per almeno tre anni, imparando l’ortodossia, forgiando il carattere, apprendendo a organizzare i quadri, oltre a recitare i mantra sacri, giurare sulla bandiera arancione, fare yoga ed esercizi ginnici. Questo movimento paramilitare nacque nel 1925 sotto la guida di Keshav Baliram Hedgewar, ammiratore e apologo di Mussolini e Hitler.

Con la scusa dell’unità culturale indù, oltre a promuovere “forza, valore e coraggio,” le Rss danno sostegno morale a quelle organizzazioni che linciano musulmani e Dalit (gli intoccabili), accusati di macellare vacche. Dal 2014 a oggi, in 82 attacchi sono stati uccisi 43 indiani, e feriti 108, perché accusati di trasportare carne di vacca. La maggior parte erano musulmani. In questo clima, sempre più Stati dell’India hanno approvato la proibizione totale di macello e vendita della carne di manzo, difesa spesso con metodi violenti dai vigilantes della vacca sacra. Togliendo al Kashmir, a maggioranza musulmana, il diritto di essere Stato. Tanto da aver fatto commentare al parlamentare del Congress Party, Shashi Tharoor: «Di questi tempi, in India, è meno pericoloso essere una vacca che essere musulmano ». Ora lo stanno scoprendo anche le studentesse del Karnataka che chiedono di poter continuare a indossare l’hijab anche in aula.