Scritto nel 1835, sulla scia di un fatto di cronaca avvenuto nel cantone di Basilea, "Interdizioni israelitiche" è uno dei primi tentativi di confutazione dell'antisemitismo, e rappresenta per la cultura europea un modello assoluto di "pamphlet" storico-politico. Cattaneo ricostruisce la storia delle persecuzioni subite dagli ebrei, dai tempi di Roma antica alla Rivoluzione francese e oltre, incentrando la sua ricerca sulla questione cruciale del rapporto tra vita e denaro.
