Benjamin Netanyahu è arrivato a Kiev questa settimana per incontrare il nuovo presidente del paese, Volodymyr Zelensky, il primo incontro ufficiale del primo ministro israeliano con un altro leader mondiale di origine ebraica. Quasi due decenni prima, durante il suo primo viaggio in Ucraina come primo ministro, Netanyahu aveva tenuto un discorso memorabile davanti alla fossa comune di Babi Yar, dove decine di migliaia di ebrei furono massacrati dopo che i tedeschi avevano occupato l'Ucraina durante la seconda guerra mondiale. Il suo discorso di questa settimana, che ha avuto luogo in occasione dell'anniversario della dissoluzione pacifica dell'Unione Sovietica, e una settimana e mezza prima dell'inaugurazione prevista del parlamento ucraino appena eletto, è stato una occasione storica a sé stante.

In un magistrale intervento - forse una delle sue ultime come capo di stato, con le elezioni israeliane che incomberanno il mese prossimo - Netanyahu si è rivolto a Zelensky e agli altri illustri ospiti sul luogo dove avvenne la strage: “Babi Yar, valle di sangue, ossa e ceneri, è il punto più basso della storia del nostro popolo. Ma con grande fede e spirito, siamo risaliti dall'abisso al culmine del nostro risveglio. Che differenza tra allora e ora ... da un popolo indifeso e massacrato, siamo diventati un paese forte e orgoglioso. È un momento straordinario nella storia dell'Europa orientale. Un mese dopo l’ elezione senza precedenti di Zelensky che ha espulso la vecchia élite politica ucraina; poi la Lettonia, un altro stato post-sovietico con una complessa relazione con la Russia, che ha eletto Egil Levits un altro presidente di origini ebraiche. E qui c'era Netanyahu, capo dello stato ebraico, che tornava nel "vecchio mondo" dell'Europa orientale, dove gli ebrei nei secoli erranti avevano sognato Gerusalemme, e poi realizzarono quel sogno con la lotta politica che ha creato lo Stato di Israele. Il primo ministro israeliano era in Ucraina, il cuore del luogo dove iniziò il sionismo moderno, oltre ad essere il sito della strage di Babi Yar, per incontrarsi con un collega ebreo, uno dei due eletti l'anno scorso, leader di un ex stato sovietico.