Un interesse dettato anche dalle sue radici? Lei porta il nome di suo nonno Rodolfo, che era ebreo, mentre sua nonna era cattolica. Da Torino fuggirono in Svizzera sotto il fascismo.

«Guardi, non sono praticante o credente, e non sono mosso da una motivazione religiosa. Mio nonno e mio padre mi hanno raccontato delle persecuzioni razziali sin da bambino. E può darsi che un certo interesse per quella parte del mondo mi venga dalle radici. Non c’è però nella nostra famiglia una forte tradizione religiosa, anche se un cugino ha deciso tanti anni fa di andare vivere in un kibbutz. In Israele sono stato diverse volte, e abbiamo investito in un’azienda, la Celltick, che fornisce servizi per veicolare pubblicità sui cellulari. Mi ha sempre affascinato: nell’aria si respira dinamismo, entusiasmo. La gente passa attraverso la guerra e situazioni estreme — lo dico sovente alle mie figlie che hanno più o meno l’età in cui lì sarebbero andate a fare il militare. Ed è anche uno dei Paesi più fertili nel campo della tecnologia».

Ha senso puntare sull’economia se i negoziati di pace sono fermi? Cosa pensa della richiesta ai palestinesi di riconoscere Israele come Stato ebraico?

«Penso che la religione è un fatto privato e che mischiare religione e politica è pericoloso. Sarà una deformazione professionale, ma vedo nell’economia una precondizione essenziale. E che ci siano aziende israeliane che danno lavoro ai palestinesi o viceversa, ospedali israeliani che curano palestinesi, scuole miste — credo che la pace sia questa, non solo un trattato. Fanatismo religioso e povertà sono il concime perfetto per il terrorismo. E credo che l’integralismo religioso israeliano faccia male alla pace quanto quello arabo, e oggi gli integralisti nella politica israeliana hanno un peso importante. Non mi sento di dare una ricetta su Gerusalemme est, i Territori, i coloni. Ma credo che più si riesce a mettere da parte gli aspetti emotivi-religiosi, più si può forse pensare di arrivare a una soluzione».