«Preferiremmo che lei usasse il suo velo» mi dice, gentilmente ma definitivamente, l’assistente Abu Mustafà, che dal principio ha seguito l’odissea dell’incontro durata un anno. «Da questo momento ci vorrà una mezz’ora» mi anticipa. Ma il conto alla rovescia non fa in tempo a partire che Meshaal si materializza all’improvviso. Furia di fogli, di borse e di uomini che lo precedono, lo seguono e lo riveriscono. Lui è come si racconta: dritto, volto barbuto sorridente, una spada negli occhi. La mano al petto. Una donna non si sfiora neppure.

Conosce bene l’inglese, ma pretende di parlare arabo. La sua cultura non si tradisce. Meshaal è uomo irraggiungibile. Tre attentati falliti lo obbligano a una sicurezza ossessiva. Ma il re di Hamas è anche lun gimirante nel riconoscere il momento giusto.

«Dopo la fuga di massa da Gaza, naufraga la politica mediorientale di Israele e America fondata sull’esclusione di Hamas dal processo di pace» dice Robert Malley, direttore del programma mediorientale di Bill Clinton. «La lezione è che il negoziato politico è diventato una partita a scacchi a tre: Israele, Abu Mazen e Hamas, che ha mostrato di avere strumenti politici, economici e militari per influenzare grandemente gli eventi».

Per questo Meshaal parla: «Nel nome di Allah altissimo e misericordioso. La conferenza nazionale palestinese ha riunito i capi più importanti: i responsabili dei campi profughi, i leader dei territori occupati, come il sindaco di Nablus Bassam Shakar e molti altri. Questa conferenza arriva proprio quando la speranza degli abitanti di Gaza è asfissiata, quando per i blackout i neonati rischiano di morire nelle incubatrici degli ospedali».

Uno dei direttori dell’ospedale di Gaza ha detto che se questo accadrà sarà colpa degli israeliani, di Abu Mazen ma anche di Hamas e dei suoi razzi. Come gli risponde?

Rispondo che noi, nonostante quello che si dice, rispettiamo le critiche. Ma il mondo intero sa che la gente di Gaza muore perché è Israele che vuole questa morte giorno per giorno. Perché Israele si nutre dell’agonia dei nostri per esistere politicamente e militarmente. Noi siamo la sua carne per vivere. Il male è che oggi è aiutato da chi fra i nostri fratelli lo appoggia con il silenzio e con la complicità.

Abu Mazen?

Non c’è bisogno di fare nomi (sorride, il duro Meshaal).

Molti dicono che questa disperata crisi di Gaza era l’occasione per trovare la pace tra Meshaal e Al Fatah, rifondando l’unità dei palestinesi.

Molti dicono giusto. Ma tutti sanno che ogni giorno Hamas dimostra la disponibilità a questa pace. Soprattutto oggi davanti al chiaro fallimento del dialogo tra Abu Mazen ed Ehud Olmert. È vero, questa nostra conferenza era un’occasione. Peccato che Abu Mazen non vi abbia partecipato. Devo dirlo pubblicamente? Noi vogliamo l’unità del nostro popolo e vogliamo la pace.

La comunità internazionale si chiede perché non salvate la vita a Gaza fermando i vostri razzi Qassam.

Una perversione della verità. Sono i primitivi razzi Qassam che uccidono il nostro popolo o le bombe degli aerei israeliani? Del resto i loro generali misurano il successo dai palestinesi uccisi. Yuval Diskin, capo dello Shin Beth, ha da poco informato il governo dei risultati ottenuti: 810 palestinesi ammazzati negli ultimi 2 anni. L’operazione del quartiere Zeitun a Gaza è stata definita un grande successo: 19 palestinesi uccisi in un solo giorno. E nei funerali che seguono a questa gloria sono spesso piccole le barelle funebri. Perché si tratta dei nostri bambini.

Rimane il fatto che se voi continuate coi razzi gli israeliani continueranno con le incursioni aeree. Si tratta di un inutile massacro all’infinito. Qual è il vostro progetto per trovare la luce in fondo al tunnel?

Senta, nel 2003 e poi nel 2005 e anche nel 2006 noi abbiamo fermato i nostri razzi. Israele ha forse fermato la sua guerra? No, ne ha approfittato per aggredirci più indisturbato. La legge naturale degli uomini di tutti i tempi dice che, se ti ammazzano e se occupano la tua terra, qualunque uomo ha il diritto di difendersi. Lei dice che i Qassam sono inutili? Le rispondo che i Qassam fanno paura a Israele. La differenza tra noi e loro è che noi non abbiamo paura di morire. Loro sì. Per questo vinceremo.

La morte non può essere una cultura di vita. Lei ha detto: «Adesso con le ultime stragi niente tregua, niente scambio di prigionieri, nulla di nulla». Insisto: più Hamas diventa forte politicamente, più la vostra gente muore.

Dichiarazione imperfetta. Ho detto che Israele non andrà da nessuna parte, se pensa di imporre condizioni con la sua guerra feroce. Le condizioni oggi le imponiamo in due. Con la mediazione egiziana avevamo già deciso il numero dei prigionieri e il luogo dove scambiarli. Mancavano i nomi. Ma non faremo mai scambi con qualcuno che ha le mani sporche del nostro sangue.

Sceicco Meshaal, il primo e fondamentale passo sarebbe la restituzione del soldato Gilat Shalit. Di lui non si sa nulla. Può dire almeno se è morto o è vivo? E, se sì, come sta?

Ebbene, Gilat Shalit è vivo. Sta bene ed è anche trattato con i guanti bianchi. Ma perché tanta ansia per una vita sola contro 12 mila vite di nostri prigionieri incarcerati da Israele, compresi ministri, donne e bambini? E perché lei e altri giornalisti non avete mai chiesto al signor Olmert notizie sulla salute di quel milione di carcerati che vivono dimenticati a Gaza?

Insomma, questa è l’occasione per chiarire. Lei ha detto: «C’è un’entità chiamata Israele sul resto della terra palestinese». Dunque Israele esiste. Lei riconosce Israele?

Se Israele si ritira, se riconosce Gerusalemme e il ritorno del nostro popolo, e se infine smantella le colonie che ci occupano, noi siamo pronti a una tregua di 10 anni almeno.

Meshaal, lei riconoscerà i due stati: quello di Israele e l’altro palestinese?

Senta, la metà del popolo palestinese oggi nel mondo arriva da luoghi che una volta erano solo nostri. Ma oggi sono occupati. Sarebbe giusto che proprio Hamas riconoscesse come terra israeliana quella dove sono nati i nostri padri e i nostri nonni? Non mi si può chiedere questo. Ma insisto: se Israele accetterà le nostre proposte io propongo una tregua.

Lei parla come se fosse Hamas, cioè lei, il primo attore in questo dramma che è il conflitto palestino-israeliano. Come considera la missione di pace di George W. Bush?

Che, come d’abitudine, la sua è stata una missione di guerra. È venuto a caricare i nostri nemici contro Gaza, la Siria e Hezbollah. E pure contro l’Egitto, che ci ha aiutato aprendo il valico di Rafah. Bush e i nuovi conservatori, come il suo amico Dick Cheney, hanno interesse a una resa palestinese, non a una tregua fra gli attori del conflitto mediorientale. Piuttosto la presenza di George Bush ha voluto significare davanti al mondo un appoggio forte a Olmert alla vigilia della commissione Winograd che rischia di essere per lui un’ennesima débâcle.

Il suo amico Hassan Nasrallah ha detto che Bush ha promesso ai libanesi che con il tribunale internazionale a maggio vedranno la fine della loro odissea. Ma che in realtà in questi mesi l’America proverà ad aggredire l’Iran e che Israele farà l’attacco d’affondo a Gaza. Vero?

È scritto che i falchi di Israele stiano preparando l’attacco a Gaza. È scritto pure che l’America, con i suoi capricci militari che le hanno portato così noti successi, possa pensare l’attacco all’Iran. Non mi parrebbe una buonissima idea. Soprattutto davanti alla gloria raccolta dalle guerre americane in giro per il mondo.

A proposito di attacchi di Israele: è stato un nemico più duro Ariel Sharon o Ehud Olmert?

A nessun uomo si può chiedere qual è stato l’assassino migliore del suo popolo.